PKM, UBB--  Tim Pekan kreativitas mahasisiwa (PKM) bidang riset eksakta Universitas Bangka Belitung (UBB) yang diketuai oleh Faizah Alivia Putri (Kimia), dengan anggotanya Widia (Kimia) dan Addela Amelia (Kimia), serta dosen pembimbingnya yaitu Robby Gus Mahardika berhasil memodifikasi limbah styrofoam menjadi membran yang dapat menyerap logam berat Fe pada air kolong bekas tambang timah.

“Membran tersebut merupakan membran kompleks polielektrolit polistirena tersulfonasi-kitosan. Proses pembentukan polielektrolit dapat dilakukan dengan mensintesis polistirena sulfonat dengan kitosan.” Ujar Faizah.

Menurut Fuziah, ide tersebut muncul karena melihat banyaknya limbah styrofoam yang tidak dimanfaatkan kembali serta banyaknya air kolong yang terbengkalai di bangka belitung yang diketahui mengandung logam berat seperti Fe, Cu, Pb, Zn, As, Cr, dan Sn.

“Banyaknya penjual makanan yang menggunakan styrofoam sebagai pembungkus makanan menyebabkan menumpuknya sampah styrofoam. Sampah dari styrofoam sulit terurai sehingga dapat berdampak buruk bagi kesehatan manusia serta lingkungan dimana residunya mengandung bahan berbahaya yang bersifat karsinogenik. Adanya permasalahan tersebut menghasilkan sebuah ide inovasi yaitu menjadikan sampah styrofoam menjadi membran yang dapat menyerap logam berat pada air kolong bekas tambang timah,” sebutnya.

Sementara itu, sebagai fasilitator Robby menyebutkan bahwa selama ini banyak pemanfaatan air kolong oleh masyarakat Bangka Belitung yaitu untuk keperluan mandi cuci kakus (MCK) dan air minum. Namun adanya kandungan logam berat pada air kolong tersebut dinilai kurang baik jika dimanfaatkan sebagai air minum karena kandungan logam berat di beberapa kolong melebihi baku mutu air bersih yang tidak baik untuk kesehatan, hingga perlunya pengolahan dan modifikasi terhadap kondisi itu.

“Ide modifikasi limbah styrofoam menjadi membran berhasil terealisasikan dengan adanya pendanaan dari Kemdikbudristek melalui program kreativitas mahasiswa. Dari hasil penelitian yang telah dilakukan membran polistirena sulfonat kitosan dapat menyerap logam Fe pada air kolong sebesar 39,1% dengan konsentrasi logam Fe sebelum diaplikasikan membran yaitu 1,28 mg/L dan setelah diaplikasikan membran menjadi 0,77 mg/,” ungkapnya.

“Hasil tersebut menunjukkan bahwa air kolong setelah diaplikasikan membran telah memenuhi baku mutu air bersih, sesuai dengan Peraturan Menteri Kesehatan Republik Indonesia Nomor 32 Tahun 2017 menyatakan bahwa kadar maksimum besi pada air bersih adalah 1 mg/L. sehingga dari hasil tersebut tim PKM ini berinisiatif untuk menjadikan membran tersebut sebagai membran reverse osmosis filter yang biasa digunakan untuk pengolahan air di industry,” tambahnya. (Tim PKM Riset)